Angolo di cielo

La costellazione della Balena, è una costellazione di notevoli dimensioni. Si trova a sud della costellazione dell'Ariete e dei Pesci. In questo periodo dell'anno (Autunno), è ben visibile, soprattutto dall'emisfero australe; in parte, anche da quello boreale. Beta Ceti, è la stella più luminosa: una gigante arancione di seconda magnitudine; si vede a sud dei Pesci; dista ca 96 anni luce. Alfa Ceti, una gigante rossa, di seconda magnitudine; dista ca 220 anni luce. Mira Ceti è la stella più nota della costellazione, essendo infatti, la prima stella variabile scoperta. Nell'arco di ca 330 giorni varia dalla seconda, alla decima magnitudine. Scoperta nel 1596 da David Fabricius, costrinse la scienza del tempo a rivedere l'ipotesi dell'immutabilità del cielo, come fu evidenziato, tra le altre cose, dalla Rivoluzione Copernicana. Dista circa 418 anni luce. Eta Ceti è una stella arancione di terza magnitudine, distante 118 anni luce. Gamma Ceti è una stella bianca di terza magnitudine e dista 82 anni luce.


Poseidone, il dio del Mare, mandò una Balena, a vendicarsi di Cefeo. La moglie di Cefeo infatti, aveva offeso le Nereidi, le ninfe marine di Poseidone. Cefeo, per liberarsi della Balena, su indicazione di un Oracolo, offrì in sacrificio la figlia Andromeda a Poseidone. Ma quando Andromeda stava per essere aggredita dalla Balena, ecco che intervenne Perseo (tipo Beautiful) a salvarla. Perseo uccise la Balena... che volando nel cielo, divenne una costellazione.