Angolo di cielo

La Luna, nella fase di primo quarto (o mezza Luna), presenta lungo il terminatore, una meravigliosa schiera di ombre molto nette e, lungo il lembo, contrasti di luminosità e di colori. Inoltre è anche comodo osservarla, essendo, al momento del tramonto del Sole, ben alta sull'orizzonte. In questo periodo la sua luminosità aumenta ogni giorno fino a diventare 12 volte maggiore nella fase di Luna piena, quando il forte splendore rende difficile vedere i dettagli della sua superficie. Nella mezza Luna visibile in questa fase si possono distinguere tre regioni: gli altipiani del nord, le pianure o mari e gli altipiani del sud. Questi ultimi, molto luminosi e pieni di crateri, rappresentano probabilmente la parte più antica della superficie lunare. I mari, piatti e scuri, sono invece la parte più recente. La regione più interessante è quella degli altipiani del nord: meno luminosi e con meno crateri di quelli del sud, sono però meno scuri e più accidentati dei mari.